L'andamento del mercato può essere sinteticamente valutato con la misurazione di indici. Un indice è un rapporto che può essere calcolato in diversi modi.

La costruzione degli indici viene fatta considerando un determinato numero di società , la quotazione dei prezzi di queste ultime e la ponderazione che viene fatta in base alla capitalizzazione delle società prese in considerazione.

Gli indici possono essere visti come il prezzo di panieri di titoli composti, utilizzando criteri collegati alle dimensione delle società e alla loro presenza relativa nei mercati regolamentati.

Il loro andamento è stato preso sempre di riferimento per valutare la salute dei mercat i ed i gestori li hanno presi come benchmark ciò come modelli di confronto per le loro performances.

L'importanza degli indici è stata notevolmente accresciuta quando sui più rappresentativi delle varie borse internazionali sono stati costruiti dei contratti uniformi a termine (futures e options), trasformandoli in veri e propri strumenti finanziari negoziabili.

I più importanti nel mercato italiano sono l'indice COMIT, il MIB storico, il MIB corrente, il MIBTEL, il MIB 30 e il MIDEX.

Il MIB storico, il MIB corrente.

Il MIB storico considera tutti i titoli quotati ed è costruito sulla media degli scambi dell'intera giornata . Prevede 15 indici settoriali. La base, uguale a 1000, risale al 1975 ed è rinnovabile la prima seduta di ogni anno.

Il MIB corrente riprende tutte le caratteristiche del MIB utilizzando come base uguale a 1000 il primo giorno di Borsa dell'anno solare.

Il MIBTEL, il MIB 30 e il MIDEX.

Il MIBTEL è un indice partito il 3/1/1994 con una base uguale a 10.000 come conseguenza dell'avvento del circuito telematico degli scambi di Borsa. Ha la stessa struttura del MIB storico solo che prende a riferimento il prezzo dell'ultimo contratto sottoscritto . E' quindi aggiornato in continua rappresentando la migliore indicazione puntuale dell'andamento della Borsa durante le fasi di negoziazione.

Il MIB 30 è anche esso un indice telematico simile al MIBTEL, costruito con le 30 principali società del mercato. La base uguale a 10.000 è del 31/12/1992 ed è aggiornata 2 volte l'anno , a settembre e a marzo. Le società sono selezionate in base alla capitalizzazione media nel semestre (numero di azioni per quotazione media).

In occasioni particolari possono anche verificarsi ricomposizioni dei titoli e dei pesi del paniere.

Il MIDEX è il secondo indice telematico costruito su un paniere di titoli selezionati. Nato il 30/12/1994 con una base uguale a 10.000 è costruito con 25 titoli azionari di media capitalizzazione. Come il MIB 30 la sua composizione è rivista a settembre e marzo ed ogni qual volta si modifica il paniere dei titoli principali.